고조선 역사에 대한 논쟁들을 정리한 책.
고조선을 둘러싼 논쟁을 9가지 쟁점별로 나누어 살펴보고 있다.
특히 학설이 크게 엇갈리는 경우, 어느 한쪽의 주장으로 치우치지 않고
양쪽 주장을 객관적으로 소개하여 타당성을 검증하는 방식으로 서술하였다.

저자는 2001년 일본의 역사교과서 왜곡 사건이 일어났을 때
일본역사교과서왜곡대책반 실무반장으로 활약하면서,
한국 정부나 국민들의 분노만으로 일본의 위험한 교과서와 일본 우익단체의 공세를 막을 수 없다는 것을 깨달았다고 말한다.

근본적인 대책은 일본이 과거의 역사에서 교훈을 깨닫는 것이며,
또 다른 대책은 일본에게 왜곡의 빌미를 주지 않도록 우리 스스로 우리 역사를 체계적이고 지속적으로 연구하는 것이라고 강조한다.