"선생님, 과학 선생님이 오늘 우리들에게 사랑합니다라고 하셨어요."

  우리 반은 수업시작 전 인사를 할 때 『사랑 합니다』라는 구호를 사용하고 있는

데 과학을 가르치는 선생님께서 아이들이 인사를 할 때마다 『사랑합니다』를 해도

처음에는 반응이 없으시더니 어느 날 갑자기 우리 반 4학년 꼬마들의 인사에 『사

랑합니다』하고 같이 인사를 해주셔서 감동해서 아이들이 나에게 한 이야기입니다.

  우리 반에 음악을 가르치기 위해 들어오시는 음악 선생님도 아이들이 첫인사를

할 때 『사랑합니다』구호를 씩씩하게 하는 것을 듣고 상당히 기분이 좋았다고 합니다.

음악 선생님들은 자신의 교실로 돌아가자마자 아이들에게 인사구호로 『사랑합

니다』를 하도록 했는데 일주일이 지나도록  우리 반과 달리 어색하게 하는데 씩씩

하게 구호를 외치는 방법을 나에게 묻었습니다. 나는 아이들과 처음 만날 때 사랑의 바

른 의미를 가르치는 위해 아이들이 좋아하는 이야기를 사용합니다.

  영국이라는 나라에 바닷가의 작은 마을에 10살쯤 된  소년이 살고 있었습니다.  

  어느 날 그 소년은 편지를 써서 작은 병에 넣어 후 바다에 던졌습니다. 편지를  

  넣은 병은 바닷물을 따라서 흘러갔습니다. 1년 후에 병은 1000Km를 흘러간 후  

  노르웨이라는 나라의 바닷가에 도착했습니다. 그리고 바닷가 마을의 소녀에게 발 

  견되었습니다. 소녀는 병 속에 있는 편지를 읽은 후 답장을 보냈습니다. 그들은  

  10년 이상을 서로 편지를 보냈습니다. 그러나  어느 날 그들은 서로 더 이상 편 

  지를 보내지 않기로 했습니다.

나는 아이들에게 이야기 속의 소년과 소녀가 서로 편지를 하지 않기로 한 이유를

물었으나 한 명도 맞추는 아이가 없으므로 내가

"소년과 소녀는 서로 사랑하게 되어서 결혼을 하기로 했으므로 더 이상 편지를 할

필요가 없었던 것이다."

라고 말하자 아이들은 대단히 재미있다고 합니다. 나는 소년과 소녀가 서로 사랑해

서 결혼하지 않았다면 여러분과 같은 아이들이 세상에 태어나지 않았으며 여러분들

도 부모님들께서 서로 사랑하게 된 결과 태어났음을 알게 했습니다. 그리고 덧붙여 아

이들에게 여러분의 부모님이 서로 만날 때

"한번도 손을 잡지 않았을 것 같은 사람을 손들어보자."

라고 묻자 한 사람도 손을 들지 않았습니다. 나는 다시 아이들에게

"우리 부모님이 서로 사랑을 했을 때 뽀뽀를 한번도 안했을 것 같은 사람 손들어 

  어 보자?"

  라고 질물을 했을 때 몇 명이 손을 들자 손을 들지 않았던 아이들이 간단히 야유 

  를 보냈습니다. 나는

  "아기들이 귀여워서 부모님이 안아주고 볼에 뽀뽀를 하는 것과 사랑하는 사랑들 

  이 서로 좋아서 서로 안고 뽀뽀를 하는 것은 비슷한 것입니다. 여러분의 부모님이 

  서로 사랑했을 때 떨어져서 걷는다면 어떻게 보이겠니?"

라고 묻자 아이들은

  "어색할 것 같아요."

하고 대답을 합니다. 그리고 다시 한번

"여러분의 부모님도 서로 사랑을 했기 때문에 결혼을 하셨고 여러분이 태어난 것 

이다."

하고 설명을 하자 아이들은 사랑의 의미를 이해하는 듯하게 보였습니다. 나는

  "여러분의 부모님이 사랑해서 결혼하게 된 것 같은 사랑은 누구에게나 있으나 사 

  랑이 더 많아지면 세종임금이나 김구 선생님과 같이 국가와 민족을 사랑하게 되 

  면 더 사랑이 많아지면 예수나 석가와 같이 모든 사람을 사랑하게 되는 것이다."

  라고 설명을 하자. 아이들의 자신들이 지금까지 알고 있던 통속적인 의미의 사랑

보다 더 넓은 의미의 사랑을 이해하는 것 같이 보였습니다. 나는 아이들에게

  오늘부터 우리 반의 인사구호는

  "사랑합니다."

  인데 친구를 돕는 것, 친구가 잘 되기를 바라는 것, 친구와 사이좋게 노는 것과

같이 실천하기 쉬운 것을 알게 했습니다. 그 이후로 아이들이 사랑이라는 말을 자연스

럽게 사용하는 것을 볼 수 있었습니다.